Великолепные The Walking Dead, The Wolf Among Us, продолжение которой все еще ждут, Tales from the Borderlands и не только. Все эти проекты оставили неизгладимый теплый след в сердцах геймеров. Это тот пласт игр, которые пусть и не увлекают геймплеем, но западают в душу своей историей. В том числе благодаря персонажам и сценарию. К сожалению, в Telltale не смогли постоянно поддерживать планку, поэтому со временем качество игр стало падать, а команду начали покидать люди.

Новый коллектив Telltale в 2023 году выпустил The Expanse: A Telltale Series – неплохую, но очень короткую и как будто морально устаревшую игру. Часть же ключевых сотрудников Telltale в 2018 году основали собственную студию AdHoc. Правда, из-за ковида с релизом игры пришлось повременить, поэтому анонс Dispatch состоялся лишь в 2024 году. К счастью, ждать долго не пришлось, и годом спустя геймеры увидели проект, который стал олицетворением всего лучшего, за что мы любили Telltale Games.

Бальзам на душу

Первое, что нужно понять – Dispatch большей частью полноценное интерактивное кино. А точнее, супергеройский мультсериал. Ведь где-то 80 % всего времени вы будете просто смотреть ролики, периодически выбирая реплики. И знаете – это ни капли не скучно! И многие по этому скучали. Ведь посудите сами, мастера интерактивного кино в лице Quantic Dream сделали свою последнюю игру в этом жанре Detroit: Become Human аж в 2018 году! Есть еще The Dark Pictures Anthology, но и там крайний проект вышел в 2022. И вдруг появляется яркая, стильная и саркастичная Dispatch, да еще и со звездным составом!

И поверьте, он здесь далеко не для галочки или пиара. Аарон Пол, озвучивший главного героя, отработал на 110 % – ведь на одной только озвучке держится львиная доля магии всей истории. Порадует и работа другой не менее известной актрисы дубляжа – Лоры Бэйли. И это только верхушка айсберга – AdHoc собрали действительно талантливых ребят, слушать которых безумно приятно. Слегка разочаровывает разве что тот факт, что периодически приходится отвлекаться на субтитры тем, кто не силен в английском.

Итак, пролог Dispatch знакомит нас с пареньком по имени Роберт Робертсон III. Никаких суперспособностей у него нет, но по наследству от его дедушки, а потом и отца Роберту достается огромный боевой робот. Долгие годы Мехамен защищал жителей города, так что теперь Роберт продолжает семейную традицию. И пытается отомстить главному антагонисту по имени Полог за убийство отца.

Почти со старта игра встречает нас не только сатиричными репликами Роберта, но и мощным экшеном. Мехамен врывается в логово злодеев, и начинается лютый анимационный замес. В котором вы можете принять участие с помощью QTE. Правда, эти действия вызывают больше раздражение, чем полноценно вовлекают в игру. Что самое главное, от ваших успехов или провалов может измениться буквально несколько кадров. Поэтому QTE можно сразу же отключить – куда приятнее просто наслаждаться крутой анимацией.

Несмотря на все усилия Роберта, справиться со злодеями ему не удается – парень в больнице, а его робот превратился в покореженную груду металлолома после взрыва бомбы. А поскольку наш герой далеко не Тони Старк, то денег на восстановление меха у него нет. Остается лишь объявить о завершении карьеры и пойти напиться в местном баре… Или нет?

Здесь мы знакомимся с очаровательной Блонди Блейзер, этакой Супервумен, которая после нескольких мило-ироничных диалогов предлагает Роберту стать диспетчером в СДС. Большинство супергероев не просто делают хорошие дела – они полноценно трудоустроены в Супергеройской Диспетчерской Службе. Люди оформляют подписку и взамен получают возможность вызвать к себе героя – хоть от бандитов спасти, хоть с собакой погулять. И как в каком-нибудь таксопарке, всегда нужен человек «у микрофона». Здесь же нас впервые знакомят и с ключевыми геймплейными механиками диспетчера.

Правда, поскольку Роберт герой уже бывалый, под шефство ему дают шайку из разношерстных преступников, ставших на путь исправления. Так начинается одна из самых веселых и просто захватывающих историй.

Геройские будни

Конечно же, в AdHoc Studio не изобрели велосипед. Группу харизматичных преступников, которые объединяются ради геройства, мы видели и в «Стражах Галактики», и в «Отряде самоубийц». И эта формула прекрасно работает, если ее грамотно реализовать. Помимо самого Роберта, от лица которого будет вестись повествование, нас ждет целая дюжина не менее ярких персонажей.

Например, вашим наставником будет старый друг Трекстар (он же Чейз). «Афроамериканский Эйнштейн», как пошутил сам Роберт, обладает силой быстрого перемещения прямо как Флеш. Вот только из-за ее использования он постарел намного быстрее остальных… Представьте себе афроамериканского подростка в теле седого пенсионера, который так и норовит выругаться крепким словечком и едко пошутить. И тут снова на первый план выходит потрясающая игра Джеффри Райта.

В команде супергероев не менее колоритные ребята. Фламбе – местный аналог «Джонни» Шторма из «Фантастической четверки». Невидива – бунтарка, способная становиться невидимой, когда задерживает дыхание. Голем, человек-летучая мышь, коротышка-боксер, поп-дива, управляющая светом, ассасин с меха-крыльями и не менее обворожительная Малевола – женская версия Хеллбоя. Да, почти каждый герой как будто выглядит пародией или отсылкой на знакомых супергероев из вселенных DC или Marvel. Но не стоит проводить параллели – персонажи получились колоритные и запомнятся своей индивидуальностью. Правда, некоторые из них так и останутся лишь фоновым, но важным дополнением, в то время как другие получат чуть больше экранного времени.

По ходу игры можно будет добавить в отряд еще одного героя. Здесь предоставят выбор между новичком Водобоем и аналогом Супермена – Феномачо (Phenomaman). Последний – инопланетянин, который совсем не разбирается в земных чувствах и не раз будет удивлять своими поступками и репликами. Прямо как какой-нибудь Алан Тьюдик в сериале «Засланец из космоса» (Resident Alien). Будет смешно, местами до слез. Не обойдется и без драмы. И, конечно же, шикарная финальная битва, которую стоит похвалить отдельно. Благо, главный злодей получился довольно колоритным и местами внушает трепет.

По всем признакам это типичная в лучшем смысле этого слова игра Telltale. Она вызывает эмоции, а благодаря эпизодической структуре постоянно нагнетает интерес. И будет даже несколько неплохих твистов. Но, как мы сказали раньше, 80 % здесь действительно кино, а вот остальные 20 % – геймплей, как бы странно это ни звучало.

Ответственный за dispatch

С появлением различных промо-материалов стало ясно, что нас ждет геймплей в стиле This is Police. Перед Робертом карта части города, на которой периодически возникают «вызовы» от граждан. Каждый из них сопровождается коротеньким описанием с ключевыми словами. По этому описанию нам необходимо понять, каких героев отправить на выполнение. Например, наличие фразы «убедите» говорит о том, что герой должен обладать прокачанным параметром «харизма».

В свою очередь, у каждого героя есть «пентаграмма» с пятью ключевыми характеристиками. Кто-то быстро бегает, у другого высокое бесстрашие. Учитывая сильные и слабые стороны, нужно правильно комбинировать персонажей и отправлять их на задания. Причем на некоторые миссии можно выслать вплоть до четырех героев! При успешном выполнении получите опыт и возможность прокачать какую-то ветку.

Также у каждого супергероя есть свои уникальные способности, открывающиеся по мере прохождения. Фламбе, например, может научиться летать. Призма способна создавать двойника другого героя, а Голем – усиливать различные характеристики в зависимости от выбранного слота. В случае провала задания герой получает травму. Две травмы – он выбывает. А еще после выполнения миссии есть «кулдаун» – время, необходимое для отдыха героя.

Разбавить этот менеджмент решили набором мини-игр со взломом. Ничего сложного, но каждая новая мини-игра добавляет какую-то фишку. Из-за чего утомительными их никак назвать нельзя.

Единственный нюанс – все это не имеет абсолютно никакого значения. Не справились со взломом? Не беда – игра абсолютно никак не накажет. Можно завалить хоть все задания за смену – ничего критического не произойдет, и сюжет игры продолжится как ни в чем не бывало. При этом в Dispatch нет такой же катастрофической нехватки персонала, как в той же This is Police. Правильно выбирая героев, можно удачно справиться со всеми миссиями – за это, собственно, дают и соответствующую ачивку. У вас как у диспетчера также есть шкала прогрессии – чем больше успешно выполненных вызовов, тем больше в итоге вы получите бонусов. Среди последних – возможность сразу же вызвать героя без перерыва на отдых или вылечить от травмы.

Но самое разочаровывающее, свойственное для всех Telltale-игр – фактическое отсутствие нелинейности. Конечно, фанаты к этому уже привыкли, как и к фирменным всплывающим надписям «герой это запомнит».

Нет, вариативность определенная есть. В большинстве случаев меняется одна или пара реплик. Несколько выборов влияют на то, кто у вас по итогу окажется в команде, что чуть больше раскрывает конкретных персонажей. И, конечно же, пара-тройка судьбоносных выборов, от которых зависит как концовка, так и романтический выбор главного героя. Но даже так – суммарно отличия можно уместить, пожалуй, в пять минут кат-сцен, не более.

Могли бы в AdHoc сделать лучше? Возможно. В студии признали, что подобная анимация стоит дорого и им банально не хватило бюджета. Сильно ли это портит впечатления от игры? Ничуть. Ведь независимо от выбора вы получите полностью цельную, веселую и захватывающую историю. А если очень сильно понравится, то уже ради интереса попробуете другие реплики или романтическую линию. Последняя, по факту, лишь «затравка» – как сообщили разработчики, они сами не ожидали такого ажиотажа вокруг романтики. Интимные сцены сделать хотели, но опять же - не хватило средств. 

Dispatch – это то, какими мы запомнили лучшие игры от Telltale Games, и то, чем должно радовать любое интерактивное кино. Оно вызывает чувства: вы будете смеяться, злиться, сочувствовать и, может, даже удивляться. При этом игра не напрягает совсем уж унылым геймплеем. Имеющиеся механики более чем аккуратно вписаны в мир игры. Даже с учетом иллюзии выбора.